Quy Trình Tuyển Dụng Phi Hành Gia NASA: Khó Khăn Hơn Cả Harvard

Từ lâu, Harvard đã được biết đến như một trong những ngôi trường có mức độ cạnh tranh cao bậc nhất. Tuy nhiên, sự thật là tỷ lệ chọi để trở thành phi hành gia của NASA còn khắt khe hơn nhiều lần. Để trở thành một phi hành gia, ứng viên không chỉ cần có bảng thành tích học tập xuất sắc mà còn phải vượt qua những vòng kiểm tra sức khỏe, thể lực và tâm lý vô cùng nghiêm ngặt, đến nỗi chỉ cần một sơ sót nhỏ cũng có thể dẫn đến việc bị loại.

Trong kỳ tuyển dụng phi hành gia năm 2024, NASA đã nhận được hơn 8.000 đơn đăng ký, nhưng chỉ có đúng 10 người được chọn. Để so sánh, trong khi Harvard niên khóa 2029 thu hút 47.893 ứng viên và nhận 2.003 sinh viên, tỉ lệ trúng tuyển vào NASA thấp hơn Harvard hơn 30 lần.

Việc vào Harvard đã khó, nhất là khi hội đồng tuyển sinh cần xem xét nhiều yếu tố như thành tích học tập, kinh nghiệm lãnh đạo và hoạt động xã hội. Tuy nhiên, tiêu chí của NASA còn cao hơn thế. Một chuyến bay vào vũ trụ mang lại nhiều rủi ro, nơi quyết định sống còn có thể diễn ra bất cứ lúc nào. Các phi hành gia cần tin tưởng lẫn nhau, do đó, việc hợp tác nhóm là yếu tố sống còn bên cạnh năng lực cá nhân.

Anne McClain, một phi hành gia của NASA, từng nói rằng những ai ứng tuyển cần có khả năng thích nghi tốt, đáng tin cậy và kiên nhẫn. NASA tìm kiếm những ứng viên xuất sắc, đã chứng minh được khả năng của mình.

Điều kiện cần có: Bằng cấp STEM và kiểm tra sức khỏe nghiêm ngặt

Để có được sự chú ý của NASA, ứng viên cần phải là công dân Mỹ, sở hữu bằng thạc sĩ trong các lĩnh vực khoa học, công nghệ, kỹ thuật hoặc toán học (STEM). Họ cũng cần có ít nhất 3 năm kinh nghiệm làm việc chuyên nghiệp và vượt qua bài kiểm tra thể lực ban đầu.

Ứng viên được chọn vào vòng phỏng vấn sẽ trải qua một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt. Chris Martin, một phi hành gia, từng kể rằng ứng viên phải mặc đồ lót đặc biệt trong suốt hai tiếng để nhà khoa học có thể đo đạc chính xác các kích thước cơ thể.

Trong buổi phỏng vấn, thay vì đặt ra những câu hỏi hóc búa, NASA thường yêu cầu ứng viên chia sẻ câu chuyện đời mình. Họ cần viết ra 3 đến 5 lý do muốn trở thành phi hành gia, và những lý do đó sẽ được đọc lớn trước khi phỏng vấn. Câu hỏi đầu tiên thường là: “Hãy giới thiệu bản thân bạn từ thời trung học.”

Một nửa ứng viên không vượt qua bài kiểm tra y tế

Sau khi vượt qua các vòng tuyển chọn ban đầu, ứng viên sẽ tham gia vào tuần kiểm tra y tế chi tiết. Khoảng 50% người đạt đến vòng này sẽ bị loại vì lý do sức khỏe.

Quy trình kiểm tra sức khỏe này là rất quan trọng, bởi nhiều bệnh lý thông thường trên Trái Đất có thể trở nên nghiêm trọng hơn trong môi trường không trọng lực. Một sự cố sức khỏe có thể dẫn đến việc hủy bỏ cả sứ mệnh. Ví dụ, phi hành gia Mike Fincke đã trải qua ca sơ cứu khẩn cấp tại Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).

Ngay cả khi được chọn, họ vẫn cần trải qua 2 năm huấn luyện trước khi nhận nhiệm vụ.

Tâm lý và khả năng làm việc nhóm: Không thể sai sót

Sống trong môi trường chật hẹp nhiều tháng liền, phi hành gia cần duy trì mối quan hệ làm việc tốt và khả năng xử lý căng thẳng. Các vấn đề tâm lý khó phát hiện nhưng có thể gây ra rủi ro đáng kể cho cả phi hành đoàn. NASA bắt buộc ứng viên phải trải qua các bài kiểm tra tâm lý sâu rộng để đảm bảo không có vấn đề nghiêm trọng nào.

Để phòng tránh rủi ro, NASA đã chuẩn bị kịch bản để xử lý các tình huống tâm lý xấu, bao gồm cả việc khống chế và dùng thuốc an thần cho người gặp sự cố. Mặc dù quy trình này đã được đặt ra, nhưng cho đến nay không có sự cố nào thuộc loại này được ghi nhận trong không gian.